Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στους ανοικτού και κλειστού κυκλώματος ηλιακούς θερμοσίφωνες;

Η διαφορά μεταξύ των ηλιακών θερμοσιφώνων ανοικτού και κλειστού κυκλώματος εντοπίζεται στον τρόπο μεταφοράς της θερμότητας και στην κυκλοφορία του νερού εντός του συστήματος. Στο σύστημα ανοικτού κυκλώματος, το νερό που προορίζεται για χρήση θερμαίνεται άμεσα καθώς διέρχεται από τον ηλιακό συλλέκτη. Ο θερμοσίφωνας (boiler) διαθέτει δύο συνδέσεις, μία για την είσοδο του κρύου νερού και μία για την έξοδο του ζεστού. Η συνεχής κυκλοφορία του νερού μέσα από τον συλλέκτη δύναται να οδηγήσει στη συσσώρευση αλάτων και άλλων ακαθαρσιών, καθιστώντας το νερό ακατάλληλο για πόση. Αντίθετα, στο σύστημα κλειστού κυκλώματος, το οποίο αποτελεί τον πιο συνηθισμένο τύπο, το νερό χρήσης δεν έρχεται σε απευθείας επαφή με τον ηλιακό συλλέκτη. Η ηλιακή ενέργεια μεταφέρεται μέσω ενός ξεχωριστού, δεύτερου κυκλώματος, το οποίο διέρχεται από τον συλλέκτη και κατόπιν θερμαίνει έναν εξωτερικό θερμικό μανδύα γύρω από το boiler. Με αυτόν τον τρόπο, το νερό χρήσης παραμένει πλήρως διαχωρισμένο, αλλά η πιθανή επαφή του με το ψυκτικό υγρό σημαίνει ότι δεν είναι κατάλληλο για πόση.